Descubre la importancia del cerebro, las enfermedades que pueden afectarlo y los hábitos que ayudan a mantenerlo con buena salud.
El cerebro es una estructura muy compleja, que procesa y memoriza muchísima información de forma continuada. Está constituído por el encéfalo ( hemisferios cerebrales, tronco del encéfalo y el cerebelo) y por la médula espinal que se encuentran alojados dentro de unas estructuras óseas que son: el cráneo y la columna vertebral respectivamente.
Está cubierto por la meninges de las que exiten tres capas ( duramadre, aracnoides y piamadre ) que protegen el cerebro y la médula espinal. El conjunto de todas estas partes se denomina Sistema Nervioso Central ( SNC ). El SNC, controla a través de diferentes capacidades mentales, como la memoria, la inteligencia, el habla y las emociones, también sentidos como la visión, el gusto, el tacto o el oído y funciones básicas como la respiración o la frecuencia cardiaca.
El cerebro contiene 2 hemisferios y se divide en cuatro lóbulos:
. Lóbulo Frontal: Controla el razonamiento, las emociones, parte del habla y de los movimientos.
. Lóbulo Pariental: Controla los sensores del contacto, el dolor, la temperatura y parte del habla.
. Lóbulo Temporal: Controla la Memoria, el sentido del oído y partes del habla.
. Lóbulo Occipital: Controla la visión.
. El Cerebelo: Parte tracera del cerebro y la responsable de la coordinación y el equilibrio
Es el único órgano del cuerpo humano que no puede ser reemplazado
El cerebro está compuesto por más de mil millones de neuronas, la corteza recebral es la porción externa del encéfalo, también llamada ” Materia gris ” genera los pensamientos intelectuales más complejos y controla los movimientos corporales.
El encéfalo está dividido en, el lado izquierdo y lado derecho, que se comunican entre sí a través de un delgado tallo de fibras nerviosas. Las circunvoluciones y los surcos, incrementan la superficie del cerebro, lo que nos permite tener una considerable cantidad de matria gris dentro del craneo.
Ambos hemisferios cerebrales son parecidos, pero cada uno nos ayudan a realizar diferentes funciones. Se piensa que el lado inzquierdo del cerebro es más influyente para moldear el razonamiento y el lenguaje, así como las habilidades cintíficas y matemáticas.
Se cree que el lado derecho del cerebro influye más sobre arte y música, así como la perspicacia y la imaginación. El hemisferio izquierdo controla los músulos del pie derecho, mientras que el derecho controla los del izquierdo. En otras palabras, el lado izquierdo del cerebro controla los músculos del lado derecho del cuerpo y viceversa.
Los movimientos voluntarios del cuerpo son controlados por una zona del lóbulo frontal. El lóbulo frontal es donde moldeamos las reacciones emocionales y las expresiones.
En el lado Parietal. Hay dos lóbulos parietales, uno a cada lado del cerebro. El centro del gusto está ubicado en los lóbulos parietales. Este es uno de los dos lóbulos temporales. Todos los sonidos que oímos , son procesados en el lóbulo temporal, tambíen es importante para aprender, recordar, y sentir emociones.
En el lóbulo occipital, analisa la información visual de la retina y nos hace ser conscientes de lo que vemos. Si el lóbulo occipital resulta dañado, la persona puede quedar ciega, incluso si sus ojos siguen funcionando normalmente. El cerebro crea programas automáticos para que podamos realizar movimientos complejos sin pensar.
El tallo cerebral, es fundamental para la supervivencia, porque conecta el cerebro con la médula espinal. En la parte superior del tallo cerebral se le conoce como cerebro medio. Debajo de esta está la protuberancia y debajo de la protuberancia se encuentra el bulbo raquideo.
El bulbo raquideo con sus funciones críticas , se halla dentro de la cabeza. Cuando estamos dormidos o inconscientes, nuestro ritmo cardiaco, respiración y presión sanguínea, continúan funcionando porque están regulados por el bulbo raquideo
Enfermedades del cerebro
Cuando el cerebro está sano, funciona de forma rápida y automática. Pero cuando tiene una enfermedad cerebral, puede afectar qué también puede funcionar y realizar sus actividades diarias.
Algunas enfermedades cerebrales comunes son:
. Tumores cerebrales: Pueden ejercer presión sobre los nervios y afectar la funsión cerebral.
. Enfermedades neurodegenerativas. Pueden afectar muchas de las actividades del cuerpo, como el equilibrio, el movimiento, el habla, la respiración y la funsión del corazón, los tipos incluyen: La enfermedad de Alzheimer y el Parkinzon.
. Encefalitis (inflamación del cerebro ). Puede provocar problemas como: Pérdida de la visión debilidad y parálisis.
. Trastornos cerebrales genéticos : Son causados por cambios en los ( también llamados variantes o mutaciones ). Estos trastornos pueden afectar el desarrollo y la funsión del cerebro.
. Accidentes cerebrovasculares: Pueden probocar la pérdida de células cerebrales y afectar la capacidad para pensar con claridad.
. Lesiones cerebrales traumáticas: Pueden afectar la funsión cerebral. Puede variar de leves a graves, los accidentes de una lesión cerebral traumática, pueden ser temporales o permanentes.
Diagnóstico y exámenes
. Análisis del líquido cefalorraquideo (NIH)Bibliogteca Nal. de Medicina.
. Ecografía de cabeza (Fundación Nemours)
. Electroencefalograma (Enciclopedia Médica)
. Examen Neurológico (NIH) (Biblioteca Nal. de Medicina).
. Pueba de Amoniaco en Sangre( NIH)
. Radiografía de Cráneo ( Enciclopedia Médica).
Como mantener el cerebro saludable
El cerebro pesa aproximadamente tres libras (1,4 Kg. ) , y es extremadamente potente. Pero el cerebro no repone las neuronas que se pierden o se dañan, por ello es fundamental protegerlas. Los traumatismos en la cabeza, el consumo de drogas, las afecciones como la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson, pueden causar daño en las células cerebrales.
Pongan en práctica estos consejos para cuidar tu cerebro.
. Muévase y haga ejercicio: La actividad física regular, puede ayudar a mejorar el equilibrio, la flexibilidad, la fuerza, la energía y el estado de ánimo. Si no puede hacer un entrenamiento completo, intente por lo menos caminar 10 minutos varias veces al día.
. Proteja la cabeza: Una lesión cerebral puede tener importantes repercusiones a largo plazo en la vida de una persona: Las lesiones cerebrales pueden afectar la capacidad de pensar, la memoria, la coordinación, el habla y las emociones.
Para proteger el cerebro, lleve siempre casco, cuando practique una actividad con riesgo de lesiones en la cabeza, como andar en bicicleta, esquiar, montar a caballo o ir en una motocicleta, una moto de nieve o un vehículo todo terreno.
para prevenir las caídas en la casa, elimine el desorden en las escaleras y los pasillos. Ilumine correctamente las escaleras. Asegúrese de que todas las alfombras y tapetes estén bien sujetos al suelo para que no resbalen.
. Cuide su salud: Entre las enfermedades más comunes están: La diabetes, enfermedades cardiacas y la presión arterial alta.
. Reúnase con amigos: La socialización ayuda a prevenir la depresión y el estrés, ambos factores pueden agravar la pérdida de memoria.
. Duerma bien por la noche: El sueño es el equivalente humano a conectar tu teléfono para cargarlo. El descanso también alivia el estrés y la depresión. Los adultos deben dormir de 7 a 9 horas por la noche.
. Haga una ensalada: La investigación indica que la alimentación saludable podría contribuir a prevenir o retrasar los sistemas de la demencia. La dieta MIND, en particular, puede ser un recurso importante para la salud del cerebro.
MIND ( es el acrónimo en ingles de interacción del mediterráneo DASH para retrasar las enfermedades neurodegenerativas. Esta dieta como alimentos beneficiosos para el cerebro porque proporciona energía al cerebro.
La dieta MIND, prioriza los alimentos de origen vegetal, incluye muchas hortalizas de hojas verdes y otras verduras. vayas, frutos secos, cereales enteros, aves y pescado, mientras restringe la mantequilla el queso, la carne roja y los dulces.
. Desafíe su mente: Las actividades contribuyen a mantener el cerebro en buen estado. Además esas actividades pueden ayudar a mejorar la función cerebral y la memoria.
. Tenga cuidado con los medicamentos y limite el consumo de alcohol. El alcohol y las drogas pueden afectar la comunicación entre las neuronas cerebrales, también puede afectar la capacidad del cerebro para reaccionar, planificar, resolver problemas y controlar los impulsos.
.No sufras innecesariamente. No te olvides. La vida es como es.
.Haz bien la compra. Come lo necesario. Bebe agua con frecuencia y sigue una dieta baja en sal, baja en grasa saturadas, con poca carne y rica en cereales integrales, frutos secos, vegetales, verduras, pescado y Aceite de oliva. Intenta no consumir bollería industrial, ni productos procesados.
.Evita las relaciones tóxicas.
.No fumes.
.Vigila tu tensión arterial y tu corazón, que no palpite más de la cuenta.
.Cuidado con tu migraña, especialmente si tienes tendencia a hacer coágulos, tomas tratamiento anticonceptivos o fumas.
Intenta evitar el uso de anticonceptivos hormonales, sobre todo si fumas, sufres predisposición o la coagulación de tu sangre o has tenido abortos espontáneos.
.Ojo con las infecciones crónicas. Lleva una adecuada salud dental, vacúnate de la gripe si tienes factores de riesgo.
. Si un familiar directo ha sufrido un Ictus antes de los 65 años, revísate.
. Si sufres un déficit brusco de alguna función cerebral, acude cuanto antes a un centro hospitalario dotado con “Código Ictus”. Si los síntomas son crónicos, informa a tu neurólogo de confianza.
Los mejores alimentos para el cerebro
Hay alimentos que pueden mejorar el estado de ánimo, agudizar la memoria y ayudar a que el cerebro funcione de manera más eficiente.
Según, Uma Naidoo, Psiquiatra Nutricionista Nacional y Profesora de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard (Estados Unidos)
1- Especias:
Las especias son conocidas por sus propiedades antioxidantes.
La cúrcuma, tiene un ingrediente activo la Curcumina, puede disminuir la ansiedad al cambiar la química cerebral y proteger el hipocampo.
El azafrán , dice Naidoo, que según investigaciones , el azafrán tiene efectos en el trastorno depresivo mayor.
2- Alimentos fermentados:
Hay una gran variedad, se elaboran combinando leche, verduras, u otros ingredientes crudos con microorganismos, como levaduras y bacterias.
El más conocido es el yogurt natural con cultivos. También hay otros como el chucrut, kimchi y kombucha . Lo que tienen en común son fuentes de bacterias vivas que pueden mejorar la función intestinal y disminuir la ansiedad. El yogur rico en probióticos puede ser una parte poderosa de la dieta, dice Naidoo, pero no en aquel que es sometido a un tratamiento con calor.
3- Nueces :
Los efectos antiinflamatorios y antioxidantes de los ácidos grasos omega -3 en las nueces son muy prometedores para mejorar el pensamiento y la memoria . Naidoo, recomienda comer 1/4 de taza al día como agregado a la ensalada o los vegetales .
4- Chocolate amargo:
El chocolate amargo es una excelente fuente de hierro, que ayuda a formar la cubierta que protege las neuronas y ayuda a controlar la síntesis de los químicos que influyen en el estado de ánimo.
Una encuesta realizada entre más de 13.000 adultos en 2019, arrojó que las personas que coman chocolate amargo con regularidad, tienen un 70% menos de riesgos de síntomas depresivos.
5- Aguacates:
Contiene cantidades altas de magnesio, que es importante para el funcionamiento del cerebro.
6- Verduras de hojas verdes:
Las verduras de hojas verdes, como la col rizada, marcan una diferencia en la salud, explica la Dra. Naidoo. Las verduras de hojas verdes contienen vitamina E, carotenoides y flavonoides, que son nutrientes que protegen contra las demencia y el deterioro cognitivo, dice Naidoo. Otro beneficio de estos alimentos es que son una gran fuente de Folato, una forma natural de vitamina B9 que es importante en la formación de glóbulos rojos.
La deficencia de Folato, puede ser la base de algunas afecciones neurológicas . Es por eso que esta vitamina tiene efectos beneficiosos sobre el estado cognitivo y es importante en la producción de neurotransmisores.
Las verduras como las espinacas, las acelgas, y las hojas de diente de león, también son una excelente fuente de ácido fólico, agrega la experta.
Frase alusiva para recordar
“Cuidar tu cerebro hoy, es asegurar el universo de tus pensamientos, recuerdos y emociones para toda la vida”
22 de Julio día mundial del cerebro
Fuentes:
. Genio. Grupo Español de Investigación en Neurooncología
. Medline Plus.org
. Mayo Clinic
. Cecilia Barría, BBC Neus Mund (-4 Julio 2023 )
. Blog del Dr.Diego Ruiz Moriana, Coordinador Instituto Nerológico
Medicina Casera
Como ejercitar el cerebro y mantenerlo activo
El cerebro necesita estimulación constante para conservar sus funciones cognitivas como: La memoria, la atención y la capacidad de aprendizaje. Al igual que los músculos se fortalecen con el ejercicio físico, el cerebro puede beneficiarse de actividades que lo desafien y lo mantengan activo.
Actividades para mantener activo el cerebro
1- Leer con frecuencia: La lectura estimula la imaginación, la comprensión y la memoria. Leer libros, revistas o artículos. Ayuda al cerebro amantenerlo en forma.
2- Aprenda cosas nuevas: Estudie un idioma, aprenda a tocar un instrumento musical, cualquier arte creativo, estimula las conexiones neuronales.
3- Resolver acertijos y juegos mentales: Los crucigramas, sudukus, rompecabezas, juegos de extrategias y problemas matemáticos, ayudan a ejercitar la concentración y el razonamiento.
4- Mantener una vida social activa: Conversar compartir momentos de esparcimiento y grupales, activan ciertas partes del cerebro y el bienestar emocional.
5- Realizar actividades físicas : Que estimulen la circulación sanguínea hacia el cerebro, gimnasia ritmica y repetitiva aeróbicos que utilize grupos musculares.
Practicar la atención plena: En actividades como meditación, ejercicios de respiración ayudan a reducir el estrés.
La Valeriana
Nombre común, valeriana o raiz de valeriana, nombre científico, valeriana officinalis.
Para calmar los nervios: Es uno de los sedantes naturales más conocidos para reducir la ansiedad , el estrés y el nerviosismo diario.
Para tranquilizar el cerebro: Actúa directamente sobre el sistema nervioso central, ayuda a ” Frenar ” la actividad cerebrar excesiva , produciendo una sensación de paz, relajación profunda ayudando a conciliar el sueño, sin causar adición.
Enfoque de medicina casera: Se consume de manera muy sencilla, princialmente en infusiones ( té) usando su raiz o en gotas (tintura madre )
Preparación del té de valeriana
Para tranquilizar la mente, prepara una infusión con su raiz, dado su olor fuerte, puedes combinarla con manzanilla o melisa.
Porsión: Usa de una a dos cucharaditas de raiz seca de valeriana por cada taza de agua ( unos 250 ml ) . Hierva el agua, luego viertela sobre la raiz y tapa la taza. Dejar reposar por 10 a 15 minutos, colar y beberla , le puedes agregar miel y limón o menta para mejorar su sabor , tomar de una o dos veces máximo al día.
Para el insomnio. Beberla 30 o 60 minutos antes de ir a dormir.
Precausiones e interacciones
Puedes causar somnolencia, por lo que debes evitar conducir vehículos o operar maqunaria pesada tras consumirla.
No la conbines con alcohol, sedantes ni medicamentos para la ansiedad. No se recomienda su uso para mujeres embarazadas o en periodos de lactancia, ni en niños menores de tres años.
Si desea conocer más sobre la migraña, lo invito a leer nuestro artículo:” La migraña, como aliviar el dolor naturalmente “.